Mercedes-Benz begint met het testen van hooggeautomatiseerde rijsystemen (SAE-Level 4) op aangewezen stads- en snelwegen in Beijing. Daarbij zal de hard- en software van toekomstige geautomatiseerde rijsystemen voor particuliere auto’s worden getest.
Eind 2023 was Mercedes-Benz al een van de eerste autofabrikanten die goedkeuring kreeg om in Beijing sterk geautomatiseerde rijsystemen (SAE-Level 3) te testen.
“We bieden al meer dan veertig rijassistentiesystemen aan, waaronder uitgebreide Level 2-functies, en zijn de eerste autofabrikant met een Level 3-systeem op de markt. Met de nieuwe goedkeuring voor het testen van Level 4-technologie in en rond Beijing, maakt Mercedes-Benz een enorme sprong voorwaarts in de ontwikkeling”, aldus Markus Schäfer, lid van de raad van bestuur Mercedes Benz Group AG, Chief Technology Officer Ontwikkeling en Inkoop. “De hieruit opgedane kennis willen we ook gebruiken voor later gebruik in particuliere auto’s over de hele wereld. Opnieuw zullen we maatstaven creëren voor de branche.”
Het project onderzoekt onder meer de omgevingsdetectie met meerdere sensoren op een hooggeautomatiseerd niveau en is bedoeld om het rijsysteem onder uiteenlopende omstandigheden te verifiëren. Twee speciaal uitgeruste Mercedes-Benz S-Klasse modellen fungeren als testauto’s voor de Level 4-systemen. Ze zijn voorzien van speciaal voor het project ontwikkelde sensoren, waaronder LiDAR, radarsensoren en camera’s.
In regulier verkeer
Bovendien zijn ze voorzien van redundanties in het elektrische systeem, de besturing en de remmen om de veiligheid verder te vergroten. De technologie wordt getest in het reguliere verkeer in drukke stedelijke gebieden. Hierdoor kan het ontwikkelingsteam het systeemgedrag in alledaagse situaties analyseren, zoals linksaf slaan met tegenliggers, rijden op rotondes, afslaan en parkeren.
De twee S-klasses zijn ook ontworpen om automatisch van rijstrook te wisselen en zelfstandig tolstations te passeren. In extreme situaties voert de testauto een zogeheten minimal risk-manoeuvre uit en zoekt een veilige plek om te stoppen.
Level 4 staat voor hooggeautomatiseerd rijden en is het op een na hoogste niveau van automatisering: in gedefinieerde scenario’s en omgevingen kan de auto rijtaken uitvoeren zonder dat de bestuurder klaar hoeft te staan om het stuur over te nemen.
Mercedes-Benz en het Chinese bedrijf WeRide hebben gezamenlijk testgoedkeuring ontvangen voor geautomatiseerd rijden volgens SAE-Level 4 van de verantwoordelijke instantie in Beijing (Beijing High-Level Automated Driving Demonstration Zone Office).
Lokale ontwikkeling
De prestaties van Mercedes-Benz op het gebied van geautomatiseerd rijden zijn het resultaat van tientallen jaren onderzoek en investeringen, die begonnen met het onderzoeksproject ‘Prometheus’ in 1986. De afgelopen jaren heeft Mercedes-Benz China de R&D en de implementatie van geautomatiseerde rijtechnologieën continu versneld.
De Level 2+-functie is het nieuwste voorbeeld voor de Chinese markt om navigatie-ondersteund rijden op snelwegen en stedelijke snelwegen in het hele land aan te bieden. Deze functie sinds de introductie van de nieuwe E-klasse met lange wielbasis in China beschikbaar en wordt binnenkort ook beschikbaar voor andere Mercedes-Benz modellen.
