Als locatiemanager van BOB Autowas, de carwashketen van zijn vader, heeft Bram de Graaf al flink wat ervaring in de carwashbranche. Als algemeen directeur van Tommy’s Express Car Wash Nederland brengt hij nu de Amerikaanse carwashfranchise naar Nederland.

De eerste vestiging komt aan de Cartesiusweg in Utrecht, op het terrein waar vroeger een wasstraat van IMO gevestigd was. In november 2024 begint de bouw, in de eerste helft van 2025 moet het station operationeel zijn. Nu zijn er meerdere carwashformules in Nederland. Hoe onderscheidt Tommy’s Carwash zich daarvan? Bram de Graaf: “Het is echt een express-wasstraat, met Amerikaanse machines. Die worden ook wereldwijd verkocht, maar de franchise beperkt zich nu nog tot Amerika. Daar staan zo’n tweehonderd vestigingen. Het idee erachter is dat je in honderd seconden een schone auto hebt.”

Opties

Tommy’s Express heeft verschillende verschijningsvormen. Er is een Mini voor kleinere locaties, tot aan een Gas Station, waar ook een tankstation bij zit. Bram de Graaf: “De kracht zit hem in het uitstralen van de eenheid van Tommy’s, niet alleen in kleuren, maar ook operationeel. Tommy’s heeft vijftig jaar ervaring in deze industrie en heeft een heel operationeel werkboek klaarliggen, wat voor een belangrijk deel het succes in Amerika verklaart. Tommy’s is, mede dankzij de rood-witte kleuren, een zeer herkenbare carwash. De vestiging in Utrecht wordt een 110 voet lange tunnelwasstraat, met drie betaalstraten en een stofzuigplein. Dat stofzuigplein ziet er iets anders uit dan in Amerika, want we gaan ook zonnepanelen aanleggen, om tegemoet te komen aan de eisen van de gemeente en de markt. Gelukkig heeft Tommy’s daar ervaring mee. Daar zijn ook verschillende gemeenten die verschillende eisen stellen en daar spelen ze gemakkelijk op in.”

Europa

Het blijft niet bij de vestiging in Nederland. Bram de Graaf: “We zijn niet alleen franchisenemer, maar ook master franchise, wat wil zeggen dat we samen met Tommy’s Amerika de formule in heel Europa willen gaan uitrollen en ondersteunen. Het doel is vijfhonderd vestigingen in tien jaar.”

Dat Nederland nu de voorpost wordt voor Europa is des te leuker, omdat Tommy’s is ontstaan in het plaatsje Holland, in de Amerikaanse staat Michigan. “Holland, Michigan is een plek waar veel Nederlanders zich hebben gevestigd. De eigenaren van Tommy’s komen uit een Duits-Nederlandse familie, dus het is eigenlijk heel mooi dat ze met de overstap naar Europa eigenlijk terug naar hun roots gaan. We vinden het ook heel mooi dat dit een deal is tussen twee familiebedrijven. Ik kom zelf immers ook uit een echte carwash-familie.”

Foto boven: Een impressie van een vestiging van Tommy’s Express in Amerika.