Er dienen zich twee internationale vakbeurzen aan: The Tire Cologne in Keulen (9-11 juni) en Automechanika in Frankfurt (8-12 september). In hun vooraankondigingen leggen zij het accent op de veranderende aftersales en de werkplaats van de nabije toekomst.

Dat de markt voor aftersales verandert, komt door een breed scala aan ontwikkelingen: de EV-transitie, toepassingen van elektronica, opkomst van software als leidend platform, de zich almaar uitbreidende ADAS-systemen en de zorgen over cyber security, waarbij de toegang tot voertuigdata weer een grote rol speelt. Voeg daarbij het gebruik van AI als ondersteunende technologie, met name in het diagnostische bereik en zelfs bij trainingen, en robotica, waar al ervaringen mee worden opgedaan in onder meer schadeherstel en magazijnen, en het is duidelijk dat het een hele opgave is om als ondernemer, aftersalesmanager, werkplaatschef en monteur in deze het overzicht te houden.

De twee grootste obstakels hierbij zijn het gebrek aan handjes en het gebrek aan kennis. De druk op de arbeidsmarkt beperkt de werkplaats-output en een achterstand in kennis beperkt het vermogen om klanten die investeren in nieuwe technologie adequaat van dienst te kunnen zijn.

In slaap

Ervan uitgaande dat EV’s op termijn het wagenpark gaan domineren, is het duidelijk dat de elektrificatie van het Europese wagenpark op de lange termijn van invloed zal zijn op het werkaanbod in de werkplaats, en daarmee op de inrichting van die werkplaatsen, de investeringen in werkplaatsapparatuur en bovenal in medewerkers. Veel universele autobedrijven ervaren voorgaande wel, maar hebben geen beeld van de langetermijneffecten op hun eigen aftersalesactiviteiten.

Het huidige werkaanbod – grotendeels gebaseerd op benzine en diesel – zorgt nog voor voldoende werkaanbod en dat sust veel universele automotive ondernemers in slaap. Echter, batterij-elektrische auto’s (die in principe minder omzet aan onderhoud binnenbrengen) en hybrides maken een groeiend aandeel uit van het werkaanbod. Stadsauto’s (tot 45 kilometer per uur) en tweewielers komen de afgelopen paar jaar ook vaker naar de automotive werkplaats. Wat kan dat voor de aftersales betekenen als we naar de middellange en lange termijn kijken?

Werkaanbod

Het toekomstige werkaanbod wordt in eerste instantie bepaald door de aandrijflijn en het onderstel in het algemeen. Daarnaast wordt door connectiviteit remote diagnostics gestimuleerd, en vergen natuurlijk ook bandenservices, inclusief ADAS-kalibratie, en het vervangen van sensoren een aftersales-inspanning. Voorgaande mix is in de toekomst de pijler onder het verdienmodel van de aftersales. Verder zien we kunstmatige intelligentie (AI) als ondersteunende functionaliteit zijn intrede doen. Vooral de elektrificatie zal van invloed zijn op werkplaatsinvesteringen, waarbij enerzijds het onderhoudsvolume zal afnemen, maar voor de langere termijn reparatie- en reman-activiteiten ten aanzien van EV-batterijen en de aandrijflijn zich nadrukkelijk als (werkplaats)activiteit aandienen. Banden en bandenservices, inclusief ADAS-kalibratie, moeten niet gezien worden als een stand alone specialistische dienstverlening, maar als een geïntegreerd onderdeel van de aftersales binnen ieder autobedrijf. Overigens is nog lang niet iedereen daarvan overtuigd, zeker de bandenspecialisten zelf niet.

Frontlinie

Kijken we naar de actuele stand van de technologie, dan hebben veel dealerbedrijven de effecten daarvan op het werkaanbod al in hun werkplaatsen ervaren. Zij weten bovendien dat marketingtools als verlengde garanties en bandenservices nodig zijn om de teruggang van het onderhoudsvolume te pareren en ook de klantenloyaliteit te vergroten. Schadeherstellers staan in de frontlinie als het gaat om nieuwe technologie. Ieder nieuw model – met name uit de zakelijke markt – komt relatief snel in een universele schadewerkplaats terecht. Behalve plaatwerk-reparaties moeten vaak data-gerelateerde werkzaamheden worden uitgevoerd. Omdat veel schadebedrijven een relatie hebben met een dealerholding, is toegang tot voertuigdata van de ‘eigen merken’ geen probleem. Voor vreemde merken blijven voertuigdata weliswaar een issue, maar zorgt de ervaring ervoor dat dataproblemen opgelost worden. Van merkdealers en schadeherstellers is door het universele garagebedrijf daarom veel te leren over de invloed van de technologie op het werkaanbod en hoe belangrijk investeren in Sermi kan zijn en dat je niet aan de zijlijn kan blijven staan toekijken.

Uitdaging

Hoe zal de toekomstige werkplaats eruit gaan zien? Dat is grotendeels afhankelijk van de keuzes die ondernemers zelf maken als het gaat om het inspelen op trends. Dealers en schadeherstellers hebben geen keuze. Zij moeten mee, daartoe gedwongen door hun merk of broodheren, de leasemaatschappijen en verzekeraars. Dealers zullen uiteraard merkspecifiek investeren, waarbij de toegang tot de benodigde voertuigdata verzekerd is, terwijl schadeherstellers juist merkenbreed hun zaakjes op orde moeten hebben.

Dat laatste geldt ook voor het universele autobedrijf dat alle merken wil blijven onderhouden en repareren. Voor hen kan de verkrijgbaarheid van onderdelen (uit de onafhankelijke aftermarket) een drempel zijn, niet in de laatste plaats bij diverse Chinese merken. De toekomst van de individuele werkplaats wordt dus bepaald door de keuzes die de ondernemer maakt. Welk werkaanbod van welke klantengroep pakt het autobedrijf op? In gesprekken met een aantal universele automotive ondernemers komt naar voren dat juist het maken van keuzes hun grootste uitdaging is. Wellicht dat de vakbeurzen The Tire Cologne en Automechanika daarbij behulpzaam kunnen zijn. Zet ze maar vast in uw agenda.