In 2023 richtte lakfabrikant AkzoNobel de Acoat Academy op, een tweejarig opleidingstraject dat medewerkersloyaliteit bevordert met een intern opleidingsprogramma. De Acoat Academy biedt medewerkers met een leidinggevende of klantgerichte functie binnen de autoschadeherstelbranche een gedegen basis. Drie deelnemers vertellen over wat het hen en hun bedrijf heeft gebracht.

Partnercontent

De Acoat Academy is een betaalde opleiding die is voorbehouden aan medewerkers van bedrijven die zijn aangesloten bij Acoat Selected, het partnerprogramma voor de gebruikers van Sikkens autolakken. Het idee voor de Acoat Academy is ontstaan vanuit de klankbordgroep waarin vertegenwoordigers van tien aangesloten schadeherstelbedrijven concrete voorstellen doen voor onderwerpen waar binnen het Acoat-netwerk behoefte aan is.

Een van de leden van die klankbordgroep is Robert Beckers, directeur van de Beckers Autoherstel Groep, een schadeherstelbedrijf met vestigingen in Kerkrade, Landgraaf en Brunssum. “De Acoat Academy is opgericht uit het gebrek aan zo’n soort opleiding in de markt. Opleidingen zijn altijd gericht op de techniek van het schadeherstel. Managers, maar ook front-officemedewerkers zijn vaak techneuten. Van vakman worden ze leidinggevende en daar zijn ze nooit in geschoold. Het gaat om dingen als communicatie, planning, omgaan met Audatex… Het gaat om vragen als: hoe ga je om met een lastige klant? Hoe kunnen we de calculatie verbeteren? Hoe kunnen we de werkplaats beter aansturen? Hoe kunnen we de processen in het schadeherstelbedrijf op de juiste manier inrichten?”

Hugo van der Velde heeft als clustermanager bij ABS Boekhorst drie groepen medewerkers die deelnemen aan de opleiding en herkent het beeld dat Beckers schetst. “Heel veel van onze vestigingsmanagers stromen vanuit de werkplaats door. Ze komen met een praktische opleiding op een managementfunctie terecht. Wij willen dat ze de juiste handvatten krijgen aangereikt om ook een leidinggevende functie te kunnen vervullen. Heel veel komt op natuurlijke wijze, maar veel dingen zijn ook heel goed theoretisch aan te leren. Dat gaat bijvoorbeeld over het lezen van cijfers en aan welke knoppen je kunt draaien om die cijfers te beïnvloeden.”

Deelblokken

De tweejarige opleiding bestrijkt een breed veld aan onderwerpen, die gegeven worden door de Acoat Selected Business Consultants en externe trainers. Deelnemers komen hiervoor uit het hele land bijeen gedurende één à twee dagen in de maand. Soms zijn voor een onderwerp twee opeenvolgende dagen nodig, waar een diner en een overnachting bij inbegrepen zijn, zodat deelnemers elkaar (nog) beter leren kennen en makkelijker contact met elkaar zoeken. Omdat ABS Boekhorst een bedrijf is met 29 vestigingen kunnen zij met hun eigen werknemers een hele cursusgroep vormen. Hugo van der Velde: “We hebben op dit moment drie verschillende groepen deelnemers: mensen in het eerste jaar, mensen in het tweede jaar en een talent-pool, die bestaat uit een bredere groep medewerkers die de potentie hebben om op termijn als vestigingsmanager te gaan functioneren. Dat kan in principe iedereen binnen onze organisatie zijn: schademanager, autospuiter, plaatwerker… Iedereen die de potentie en de ambitie heeft om een leidinggevende rol te gaan vervullen.”

Voor Boekhorst heeft AkzoNobel de Acoat Academy aangepast tot Boekhorst Academy. Hugo van der Velde: “Enkele onderwerpen uit de Acoat Academy waren voor ons niet zo relevant. Er zat bijvoorbeeld een deel verkooptraining in en dat hebben we eruit gelaten, omdat wij in de gestuurde schadestroom werken en dus zelf minder commercieel actief hoeven zijn. In plaats daarvan heeft AkzoNobel onderwerpen toegevoegd waar wij specifiek behoefte aan hadden, een module time management bijvoorbeeld.”

Voor Loïc van Vliet, die als eigenaar van Spuiterij Van Lint in Middelharnis volledig onafhankelijk is en al het werk dat hij heeft zelf heeft binnengehaald, is een verkooptraining juist weer wel van belang. Ook hij ziet dat vrijwel iedereen in de schadeherstelbranche uit de praktijk komt, “ook op management- en administratief niveau, maar een technische man is vaak niet zo commercieel en een commerciële man kijkt juist meer naar: wat kan het werk opleveren? Door verschillende verkooptechnieken te behandelen weet de Acoat Academy dat verschil te overbruggen.”

Ook Loïc van Vliet heeft ervaren dat de Acoat Academy voorziet in een behoefte die nog niet door andere partijen werd ingevuld. Hij was een van de eersten die de Acoat Academy afrondde en een van de weinigen die niet in loondienst is. “AkzoNobel doet het heel goed door er een opleiding van twee jaar te maken, verdeeld over verschillende onderwerpen. Het vereist weinig voorbereiding; buiten de cursusdagen hoef je er niet heel veel extra tijd aan te besteden. Van huis uit was ik al wel redelijk thuis in calculeren en financieel management, maar desondanks heb ik daar tijdens de cursus toch nog wel heel veel van geleerd. Wat je ziet, is dat iedereen dezelfde problemen heeft, maar daar verschillende oplossingen voor heeft. Ook op die manier kun je heel veel van elkaar leren. Je kiest uiteindelijk voor de oplossing die bij je past. Het mooie is dat zo’n cursus zichtbaar maakt wat elkaars sterke en zwakke punten zijn en hoe je dat met elkaar oplost, zoals je dat ook binnen een bedrijf oplost met het hele team.”

Hechte groep

Robert Beckers herkent dat groepsgevoel, dat ontstaat doordat de tien deelnemers gedurende de twee jaar dat zij de opleiding volgen bij elkaar blijven. “Het mooie daarvan is dat ze naast kennis opdoen en trainingen volgen ook aan teambuilding doen. Ik vind dat wel een grote toegevoegde waarde hebben. Via een app-groep houden de deelnemers contact met elkaar en wisselen zo ook onderling kennis uit, zelfs nog lang nadat ze de cursus hebben afgerond.”

Hugo van de Velde ziet op verschillende manieren de resultaten van de opleiding: “Je ziet echt mensen groeien in hun werk. We zien ook dat er een soort teamgevoel, een soort clubgevoel ontstaat, doordat het ook allemaal collega’s zijn en dat is een heel mooie ontwikkeling, waar we bij Boekhorst heel blij mee zijn.”

In tegenstelling tot de deelnemers aan de Boekhorst Academy heeft Robert Beckers zijn medewerkers juist gespreid over verschillende groepen. “Ik heb nu alweer enkele medewerkers op de wachtlijst staan. Dat heeft een tweeledig doel: ik wil dat ze ook van anderen leren en niet dat ze allemaal bij elkaar gaan zitten en binnen een klas een groepje vormen. Daarnaast kan ik niet te veel mensen tegelijk missen; ik heb ook mensen nodig om op de drie vestigingen de boel draaiende te houden.”

Spuiterij Van Lint telt op dit moment vijf medewerkers, maar Loïc van Vliet wil graag doorgroeien naar zes of zeven medewerkers. “Ik zou dan bijvoorbeeld in de werkplaats versterking zoeken en iemand uit de operatie meer leidinggevende taken geven. Zo iemand zou ik dan naar de Acoat Academy sturen. Direct.”

Op dit moment hebben 40 deelnemers het Acoat Academy certificaat behaald en nog eens 40 deelnemers volgen momenteel de Acoat Academy in Nederland. Ook in België is de Acoat Academy inmiddels gestart met zowel een Nederlandstalige als Franstalige groep. In Nederland start er halverwege 2026 weer een nieuwe groep.

Foto boven: De groep die op 8 oktober 2025 de Acoat Academy met succes heeft doorlopen.

Bij interesse of vragen kunt u contact opnemen met Francis Senft, Business Development Manager Benelux van Akzonobel, op Francis.Senft@AkzoNobel.com.