Het overlijden van Jan de Jong in december 2025 was een grote klap voor het team van Den Hartog Autoservice in Nieuwegein, en niet alleen omdat de magazijnchef door slim inkopen een goede marge op onderdelen wist te halen.
Eigenaar Kees den Hartog: “Jan was er in 2013 bij toen we de deuren van Den Hartog Autoservice openden. Sindsdien was hij niet weg te denken uit het magazijn. Hij was een vakman die de zaak mede heeft opgebouwd tot wat het nu is. We verliezen in hem een enorme berg kennis, maar bovenal een loyale collega waar we altijd op konden bouwen.”
Uiteraard is het verlies van een medewerker allereerst een persoonlijk drama. Daarnaast was Jan de Jong een magazijnchef die altijd op zoek was naar waar hij het beste de onderdelen voor de werkplaats vandaan kon halen. “We hebben geen voorkeursleverancier. We kopen onderdelen in bij LKQ, Partspoint, WM, Molco… We hebben zelfs een account bij Distrigo, dus daar bestellen we ook. Daarnaast zijn we als Checkstar-garage verbonden aan Buren Hallum Automaterialen, die originele Italiaanse onderdelen levert, en natuurlijk de onderdelen van Magneti Marelli, maar we zijn vrij om onze onderdelen in te kopen waar we dat willen. Het is wel zo dat je vaak een bonus krijgt als je veel bij één partij bestelt, maar die is niet zo hoog dat we ons daar op richten.”
“Omdat wij vaak wat oudere Italiaanse auto’s in de werkplaats hebben – er staat nu weer een Lancia uit 1999 op de brug – is het vaak wel even zoeken waar we een onderdeel kunnen krijgen. Waar zij ze vandaan halen, weet ik niet, maar vaak kunnen we dan bij Autodoc terecht.”
“Omdat Buren Hallum maar één keer per dag levert, moeten we de gangbare onderdelen op voorraad hebben. Jan was daar altijd heel scherp op. Hij keek ook heel goed wie welk onderdeel op voorraad had en waar het het goedkoopst was. Uit de WESP-cijfers blijkt ook dat wij een van de bedrijven zijn met de hoogste marge op onderdelen. Bij de dealers kopen we bijna niets. Daar is de marge te klein voor. Originele onderdelen van de niet-Italiaanse merken bestellen we meestal via Partslink.”
Campers
Hoewel elektrische auto’s nog niet heel belangrijk zijn voor zijn werkplaats, ziet Kees den Hartog aan de WESP-cijfers wel dat daar wat betreft onderdelen beduidend minder aan verdiend kan worden. “Wat dealers nog wel eens doen, is onderdelen na een aantal jaren vervangen, ook als ze nog goed zijn, om maar omzet uit onderdelen te kunnen halen. Zo werken wij niet. Ik kan dat niet aan mijn klanten verkopen. Het is ook helemaal niet duurzaam, natuurlijk.”
Waar Den Hartog wel op ingehaakt heeft, is het onderhoud aan campers. “90 procent van de campers is gebouwd op het onderstel van de Fiat Ducato. Daar hebben we het bedrijf wel op aangepast. De hoogte van de roldeur hebben we vergroot, zodat de campers de werkplaats in kunnen. Het is ook een markt waar best wel wat geld in wordt uitgegeven. Een nieuwe distributiesnaar, die om de vijf jaar vervangen moet worden, is toch een reparatie van zo’n acht- à negenhonderd euro. Die markt is ook groeiende. Dat zien we aan de WESP-cijfers. Het merendeel van die auto’s is diesel, dus dan weet je dat die nog wel een tijdje blijven rijden. Ik heb er zelf een uit 1995 die nog rijdt. Het is wel een uitdaging om daarvoor de juiste onderdelen te kunnen vinden. Gelukkig hebben we campers vaak wat langer hier staan, zodat we de tijd hebben om aan die onderdelen te komen. Vanaf 2007 ongeveer zijn de onderdelen wel goed verkrijgbaar.”
Origineel
De voorkeur van Den Hartog gaat uit naar originele onderdelen, of van Magneti Marelli als die af-fabriek ook al zijn gebruikt. “Alleen als een klant erom vraagt, als het echt niks mag kosten, wil ik nog wel eens zo’n aftermarket onderdeel monteren, maar ik ben altijd bang dat het dan toch niet goed is. Binnen de garantie kan ik het dan weer oplossen. Liever doe ik het in één keer goed. Of ik neem iets van een A-merk als Bosch. Dan weet je dat het goed is.”
Wat de prijzen van onderdelen betreft ziet Kees den Hartog dat die de afgelopen jaren ‘door het dak’ zijn gegaan. En dan gaat het niet eens om elektronica. Hij geeft het voorbeeld van een panoramaruit voor een Fiat 500. “Een schade-expert belde mij op om te vragen wat de prijs daarvan was. Hij had namelijk een Audatex-calculatie bij een schadeherstelbedrijf neergelegd, maar die zei hem voor het gecalculeerde bedrag niet te kunnen repareren. Bij dealers kreeg hij niemand te pakken die hem een prijsopgave kon geven. Hij had een calculatie voor zo’n duizend euro. Ik ben toen bij Mopar gaan kijken en bleek dat die ruit tweeduizend euro moest kosten. Wij zien bij Fiat dat die prijzen zo snel veranderen dat je echt niet meer uit je hoofd een prijsopgave kunt geven aan een klant. Je moet de prijzen echt eerst opzoeken.”
Leerling-monteurs
In de twaalf jaar sinds 2013 heeft Kees den Hartog altijd een man of vijf, zes in zijn autobedrijf gehad. Echte tegenslagen waren er niet. “Begin van het jaar is er wel een monteur voor zichzelf begonnen, hiernaast nota bene. Maar ik ben erkend leerbedrijf, dus ik heb altijd wel een leerling-monteur lopen. Ik moet wel zeggen dat de kwaliteit drastisch naar beneden is gegaan, de laatste jaren. We hebben al verschillende keren iemand al na een paar weken weg moeten sturen. ‘Pak eens een ringsleutel.’ ‘Wat is een ringsleutel?’ Dat soort dingen. Je moet ze echt vanaf nul opleiden en dan maar hopen dat ze het oppakken.”
Dat de monteur van de toekomst een andere is dan die van tien jaar geleden, is ook bij een universeel bedrijf als dat van Kees den Hartog merkbaar. “Als je een foutcode uitleest, druk je op het knopje ‘AI’ en dan krijg je direct suggesties wat er aan de hand kan zijn. AI blijft een stuk gereedschap, maar kan je wel in de richting van een oplossing sturen. Die systemen worden steeds slimmer, maar je moet wel altijd zelf na blijven denken.”
Wat opleiden betreft zou Kees den Hartog graag zien dat er wat meer waardering komt voor het vak van automonteur. “Het is niet meer: je kunt altijd nog automonteur worden. Mensen die echt wat met hun handen kunnen, kunnen goed geld verdienen. En ik heb gelukkig ook echt wel een paar goede gehad, hoor. Mees loopt hier al vanaf het begin. Zijn vader was monteur en deed aan autosport, dus die weet wat sleutelen is. Daar hebben we echt een goede aan.”
