Wie Corvette zegt, zegt André Boer. Inmiddels staan er in Wezep zo’n 250 auto’s in de museumcollectie (The Dutch Corvette Collection) en in totaal bezit André ongeveer 350 stuks. “Laten we eerlijk zijn, het is allemaal iets uit de hand gelopen.” Maak kennis met een unieke collectie in de wereld.

Hij was pas een jaar of 10 toen hij in een autotechnisch vakblad van zijn vader een klein zwart-witfotootje zag van de Chevrolet Mako Shark II, het toenmalige prototype van de nieuwe Corvette. Inclusief een 7.0-liter V8-motor, zo’n beetje alles elektrisch én met uiterst futuristische lijnen. “Dat maakte zo’n indruk op me dat ik toen al zei: ‘Dat wordt later mijn auto’.” Het klinkt misschien als een ultieme jongensdroom, maar het zou de rotsvaste fundering worden voor André’s leven.

“Tja, ik spaar nu eenmaal iets te veel”, aldus een glimlachende en uiterst bescheiden Boer. “Mijn liefde voor de handel en de techniek is vroeg geboren. In Elburg, waar ik opgroeide, haalde de gemeente vlak na de oorlog het grofvuil op met paard en wagen. Vanaf mijn 10de liep ik mee met de oud-ijzerman en zocht ik op de plaatselijke vuilnisbelt naar afgedankt speelgoed en autootjes.”

Amerikaanse sleeën

“Ik merkte al snel dat er geld te verdienen viel met de techniek. Ik ontleedde oude scooters en motoren tot op de krukas. Voor het schone aluminium kreeg ik vijfentwintig cent de kilo. Vanaf mijn veertiende handelde ik al volop in brommers en wat later stonden mijn eerste Opeltjes langs de straat. Tot grote wanhoop van mijn vader, die ‘s avonds doodleuk de ontsteking uit mijn motorblok trok als ik weer eens zonder rijbewijs met de buurmeisjes had rondgetoerd.”

Dutch Corvette Collection
De Dutch Corvette Collection is op afspraak op zaterdag te bezichtigen tussen 10.00 en 17.00 uur. De toegang is gratis – een vrijwillige bijdrage wordt op prijs gesteld. Kijk voor meer informatie op: www.dutchcorvettecollection.nl

De pure aantrekkingskracht van de Amerikaanse V8 kreeg André van zijn vader mee. “Hij was als monteur verantwoordelijk voor de rouw- en trouwauto’s en de ziekenwagens uit de regio, wat vroeger gigantische Amerikaanse sleeën waren. Mijn eigen werkzame leven begon met stevig sleutelen. Ik croste dagelijks in een Pontiac Trans Am op LPG en een zware trailer door de noordelijke provincies om gestrande voertuigen op te halen. Uiteindelijk besloot ik in april 1992 echt helemaal voor mezelf te beginnen in de auto’s waar ik het meeste plezier aan beleef. Als er maar een V8 in lag, dat was gewoon de hoofdzaak. Dat doe ik inmiddels al jarenlang, samen met mijn zoons. Het is een klein familiebedrijfje, want we werken echt maar met ons drieën.”

Bedenker van The Simpsons

“Eén specifieke auto, een gitzwarte Chevrolet Camaro SS uit 1969 met zilveren biezen, zie ik nog altijd als het absolute fundament van mijn passie. Die auto werd na een roofoverval op een juwelier in Zutphen door de politie klemgereden. Ik kocht de beschadigde wagen op mijn 21ste via de domeinen. Een nieuwe zijdeur bleek onvindbaar, totdat ik bij een sloper een goede Pontiac-deur op de kop tikte. Wat blijkt nou achteraf? Het was het enige jaar ooit dat een Pontiac-deur in de Camaro paste. Na een halve eeuw heb ik de auto nog altijd in bezit. Jaren daarvoor had ik mijn allereerste V8, een Mercury Cougar, geruild en daar kreeg ik spijt van. Vanaf dat moment nam ik mezelf voor: auto’s waarmee ik een persoonlijke band kweek, gaan nooit meer weg.”

Hierdoor is er een unieke verzameling ontstaan, waarvan ze zelfs in Amerika niet begrijpen dat die zich in zo’n klein stipje op de Europese kaart bevindt. “Ik bezit bijvoorbeeld het enige Corvette-model uit 1953 dat zich buiten de Verenigde Staten bevindt. En we hebben de uiterst zeldzame Callaway C16 uit 2009 staan. Nieuw op bestelling gebouwd voor een Zuid-Koreaan, de bedenker, producer en eigenaar van The Simpsons-tekenfilmserie. Ik heb bovendien een Callaway C12 Coupé die destijds in Berlijn werd onthuld door de vrouw van de toenmalige Duitse bondspresident. De hele auto is volgeschreven met medische termen en hielp zo een stichting voor kinderen met een taaislijmziekte. Dat bizarre rijdende kunstwerk wisten we uiteindelijk in Duitsland te traceren.”

Uniek verhaal

“Dagelijks besef ik hoe gepassioneerd ik ben. Soms komen er bezoekers in het museum die letterlijk geen woord Engels of Nederlands spreken, maar ons toch hebben gevonden. En soms verwelkomen we een hooggeplaatste bestuurder, zoals de grote baas van Bvlgari, die mijn liefde voor de vroege ‘69-er Camaro deelt. Als je over auto’s praat, dan praat je over een liefhebberij, zeg ik altijd. Mijn werk is altijd mijn hobby geweest. En mijn hobby mijn werk. Elke auto die we hebben staan heeft een uniek en eigen verhaal en hoewel ik inmiddels al lang gepensioneerd ben, zal ik dat verhaal vol overgave en vuur blijven vertellen aan wie maar wil.”

Binnen Kantooruren
André Boer is oprichter en eigenaar van Autobedrijf André Boer, Corvette- en Mercedes-Benz-specialist in Wezep. Niet alleen kun je er terecht voor onderhoud en reparatie, ook voor allerhande gebruikte Chevrolet- en Mercedes-Benz-modellen.