Het jaar dat de partij werd opgericht die dit jaar de minister-president leverde. Het jaar dat prinses Beatrix trouwde te midden van een rookbom-protestactie. Het is tevens het geboortejaar van Suzuki Nederland en daar staat deze Louwman-dochter uitgebreid bij stil.
De T20 ‘Super Six’ is die allereerste Suzuki in Nederland, door de importeur een technisch wonder genoemd en de eerste lichte motorfiets die 160 kilometer per uur weet te halen. In ons actieve park staan er nog altijd bijna veertig geregistreerd, volgens dataleverancier RDC. Zoomen we uit dan hebben er in ons land bijna 380.000 Suzuki’s een actief kenteken. Nadere inspectie van de lijst diskwalificeert een kwart daarvan, tenminste vanuit ons perspectief welteverstaan. Als autovakblad negeren we de tweewielers waar het allemaal mee begon die eerste jaren. Zo slinkt ons aantal naar 285.143 stuks. Eigenlijk hebben we er dan nog 1267 te veel meegerekend. Die staan als lichte bestelwagen geregistreerd. Meestal zijn dat terreinwagens en suv’s zoals de Jimny en de Samurai of de (Grand) Vitara. Wie zich afvraagt waarom de guitige Carry niet benoemd wordt; 448 kentekens vallen onder de categorie ‘overige modellen’.
Vooral benzine
Vrijwel tachtig procent van het volume komt vooruit (of achteruit) door benzine te verbranden, de overige twintig procent heeft daarnaast nog een vorm van elektrische aandrijving. De afrondverschillen naar boven in deze percentages laten ruimte voor niches zoals diesel, LPG en volledig elektrisch. (De echte incidenten zoals biobrandstof (1x) en CNG (2x) zijn in dit kader het vermelden niet echt waard.) LPG wint het met 577 auto’s nipt van diesel dat niet verder komt dan 543 stuks, nog altijd ruim meer dan de 128 volledig elektrische exemplaren. Maar dat is niet helemaal eerlijk, dat zijn immers allemaal splinternieuwe E-Vitara’s, het model dat Toyota vermarkt als Urban Cruiser.
Als we de bouwjaren afzonderlijk bekijken dan zien we dat 2010 en 2011 met zo’n negentienduizend stuks de piek vormen. Wat ook opvalt is dat de tienduizendgrens in 2014 als bodem fungeerde voor de aantallen en sinds 2019 als glazen plafond lijkt te werken. Zowel voor de bouwjaren 2021 als 2024 geldt dat de groei bij deze grens weer afboog naar verlies.
In 1969 verscheen de eerste Suzuki-auto op de Nederlandse markt: de Suzuki Fronte. In de jaren daarna breidde Suzuki zijn modellengamma uit. In 1979 kwam de LJ80: de kleine terreinwagen die Nederland kennis liet maken met betaalbaar 4×4-rijplezier en uiteindelijk zou uitgroeien tot de Samurai. Vier jaar later verschijnt de Swift: een sportieve, wendbare hatchback die generaties later nog steeds één van Suzuki’s populairste modellen is. In 1988 lanceert het merk de Vitara: een compacte en capabele 4×4, die het merk wereldwijd op de kaart zette en nog altijd in het gamma voorkomt.
Swift
Met negentigduizend stuks domineert de Swift, de modelnaam die het merk in deze contreien al ruim veertig jaar voert. Waar de Swift nog altijd in de catalogi voorkomt, geldt dat niet voor de kleine Alto, de nummer twee in de lijst modellen. Het nu niet meer leverbare model werd in 2015 vervangen door de Celerio, die ook niet meer voorkomt in de lijst leverbare modellen. Niet verrassend dus dat dat model met de beperkte levertijd ten opzichte van de jarenlange productie van de Alto niet in de buurt kan komen.
De lijst laat een drietal zien dat ogenschijnlijk één categorie zou kunnen zijn. De SX4, SX4 S-Cross en de S-Cross zouden dan samen goed zijn voor de derde plek. Marketingkeuzes, zullen we maar zeggen. Net zo als we de Alto en de Celerio ook niet bij elkaar optellen.
Ten slotte een blik op dat kleine terreinwagentje uit de twee laatste decennia van de vorige eeuw, de Samurai. We zien er 438 in het actieve wagenpark en twee derde ervan zijn uitgevoerd als bestelwagenversie. Van opvolger Jimny rijden er ruim tien keer zoveel.
