Het opleidingspand van NexTechnician Amsterdam bestaat vijf jaar. De viering van het jubileum viel gelijk met de ingebruikname van een MoonWalk van PPG. Deze geavanceerde verfmengmachine sluit goed aan bij de missie van NexTechnician.
Het samenwerkingsverband tussen scholen en bedrijven opende in 2019 de state-of-the-art locatie, met als doel jongeren enthousiast te maken voor voertuigtechniek. Oprichter en programmadirecteur Jacques Neefs is enthousiast: “Vandaag vieren we hier de innovatie in het onderwijs.”
Tegelijk met de jubileumviering hield NexTechnician een open dag. Vele geïnteresseerde jongeren en hun ouders bekeken de werkplaatsen en de voertuigen aandachtig. Als zij wilden, mochten ze proberen een onderdeel te spuiten, uit te deuken of een ADAS-systeem te kalibreren.
De rondlopende jongeren waren duidelijk onder de indruk van hoe groot en opgeruimd de vier werkplaatsen van NexTechnician in Amsterdam zijn. Hier kunnen zij leren over voertuig- en trucktechniek, schadeherstel en andere specialismen.
Techniek van de toekomst
Veel aandacht gaat uit naar de drie spuitcabines tegen de achterwand. Deze zijn niet nieuw, maar een kleurige banner over de hele breedte trekt de aandacht. Het echte nieuws staat in de mengkamer. Hier is een MoonWalk geplaatst, een automatische verfmengmachine. Hij kwam er dankzij het Europese initiatief van PPG om scholen te ondersteunen met de nieuwste technologie. In samenwerking met Altac, één van PPG’s grootste distributeurs, werd de hele opzet bij NexTechnician realiteit. Eind dit jaar zullen tien donaties in Europa verwezenlijkt zijn. Eerder ontvingen scholen in Denemarken, Tsjechië en Zwitserland al een MoonWalk.
Nadat een astronaut dansend de trap af is gedaald, knippen twee studenten ten overstaan van zo’n honderd genodigden het lint door.
“Dit is de toekomst”, stelt Thomas Krüger, Business Director van PPG Benelux. “Er is een groot tekort aan nieuwe krachten in onze branche. Dat tekort is niet alleen statistisch: het doet bij bedrijven daadwerkelijk pijn. Dat PPG, samen met Altac en NexTechnician, hier een MoonWalk heeft geplaatst, is een direct gevolg van deze strijd. Hiermee kunnen we jonge mensen overtuigen om spuiter te worden.”
“Ik ben heel enthousiast over de aanwezigheid van zoveel bedrijven hier”, stelt Krüger. “Samen zorgen we voor een goede toekomst. Dat laten we hier zien met de MoonWalk: de techniek van nu en de techniek van de toekomst. Als PPG werken we graag mee om mensen enthousiast te maken voor een baan in de autotechniek.”
Meteen aanzitten
Direct na de opening stromen de mensen de mengkamer in om de MoonWalk van dichtbij te bekijken. De machine maakt duidelijk indruk. Toevallig bestaat de MoonWalk dit jaar ook vijf jaar.
Namens PPG is ook Business Director North Europe Jonathan Hatfield aanwezig. Hij deelt het enthousiasme over NexTechnician. “Het verbaast me hoe druk het hier is”, zegt hij. “Kijk hoeveel jongeren hier rondlopen. Mooi om te zien hoe zij staan te popelen om de MoonWalk uit te proberen. Ze willen er meteen aanzitten. Dat is heel goed om te zien.”
Gerrit Evert Tacoma, één van de directieleden van Altac, vertelt waarom de MoonWalk zo geschikt is voor NexTechnician. “PPG was de eerste met zo’n geavanceerde machine. Het is een compleet nieuwe manier van werken. De nieuwe generatie gaat dit geweldig vinden. Het is een mooie investering in de toekomst. Het vak is veel veranderd, dus dit soort initiatieven zijn hard nodig. Daarbij is het voor ons natuurlijk goed om hier al de namen PPG en Altac te laten zien aan spuiters in opleiding.”
Moderne leermiddelen
NexTechnician telt ondertussen zo’n 120 studenten. Ivo van Oosterhout van MBO College Westpoort Amsterdam benadrukt het belang van de organisatie. “Toen dit pand in 2019 geopend werd, was direct duidelijk dat NexTechnician uniek georganiseerd was. In dit pand met zijn hoge plafonds paste alles, ook vrachtwagens. Hier geven ze jongeren echt een ervaring, door ze met moderne leermiddelen te laten werken. Bij NexTechnician worden studenten opgeleid voor de toekomst.”
Dit blijkt ook direct, als de MoonWalk is onthuld. Geïnteresseerd bekijken jongeren de hypermoderne machine. “Dit is een heel andere manier van werken”, vertelt één van hen. Hij is duidelijk onder de indruk. Even verderop spuiten enkele jongeren een spatbord van een auto. Een student legt ze uit hoe ze dat het beste kunnen doen. Aan het eind van de avond kijkt Neefs terug op een geslaagd evenement. Er waren veel geïnteresseerden en de onthulling van de MoonWalk was de kers op de taart. “Zo moet het”, stelt hij vast. “Om nieuwe specialisten te kunnen opleiden, moeten bedrijven erbij zijn in de klas.”
