Steeds meer auto’s in het wagenpark beschikken over een hoog voltage accupakket, het betreft immers zowel hybrides als volledig elektrische auto’s. Met het voortschrijden van de leeftijd komen ze steeds vaker in aanmerking voor onderhoud en reparatie. De markt reageert.
Een hoog voltage accupakket is niet meer dan een serie afzonderlijke cellen. In de wetenschap dat elke keten zo sterk is als de zwakste schakel is het niet moeilijk om te beseffen dat een slechte cel de prestatie van het totale pakket al kan belemmeren. Nu steeds meer accupakketten op leeftijd komen neemt ook de vraag naar serviceoplossingen toe, zowel vanuit het merkkanaal als vanuit de onafhankelijke markt. En dan hebben we het nog niet over de behoefte vanuit de schadewereld.
Toeleverancier Henkel, bekend van merken zoals Loctite en Teroson, ziet kansen in deze trend, zo beluisteren we op het hoofdkantoor in Düsseldorf: “Het marktpotentieel dat elektrische voertuigen Henkel bieden is tweemaal zo groot als dat van auto’s met een verbrandingsmotor. Van de wereldwijde top vijftig ev-modellen gebruikt elk model minimaal één product uit de portfolio van Henkel.” Dat verklaart ook waarom in datzelfde Düsseldorf een Battery Engineering Center staat inclusief Test Center, speciaal voor automotive hoog voltage batterijpakketten.
Het Battery Engineering Center is uitgerust met de nieuwste faciliteiten en technologieën voor het assembleren en demonteren van batterijen, het aanbrengen van materialen en geavanceerde modellering en simulatie.
Temparatuurcycli
Het Battery Test Center zelf is ondergebracht in een zelfstandig onderkomen, kwestie van Duitse regelgeving. Ernaast staan twee speciale containers voor als er een incident mocht gebeuren, zoals thermal runaway. Daarvan is sprake als de temperatuur in de accu ongecontroleerd oploopt. In het ergste geval brandt het pakket dan veilig uit zonder gevaar voor de omgeving. Binnen beschikt het centrum over geavanceerde batterijtestmogelijkheden. Zo kunnen de onderzoekers gelijktijdig temperatuurcycli en laad- en ontlaadprocessen testen. Tot de klanten behoren OEM’s over de hele wereld.
Het marktpotentieel dat elektrische voertuigen Henkel bieden is tweemaal zo groot als dat van auto’s met een verbrandingsmotor
Dit geeft een Henkel een waardevolle positie, vroeg in de automotive keten en daar profiteert de aftersaleswereld van. Of het nu gaat om OES (het merkgebonden kanaal) of om IAM, het vrije kanaal. Grof gezegd valt de specifieke service aan elektrische voertuigen uiteen in twee aandachtsgebieden. Het accupakket hebben we al benoemd, maar vergeet ook niet de elektromotor(en) zelf en aanverwante componenten van de elektrische aandrijflijn. Een belangrijke voor Henkel zijn in beide gevallen de pakkingen.
Vacuümtest
Het belang van zo’n pakking tussen het deksel en de behuizing van een accupakket kan niet onderschat worden. Vocht en elektriciteit gaan nu eenmaal slecht samen, laat staat in een 800 V accupakket. Een vacuümtest bepaalt na het openen en sluiten van het deksel of het pakket opnieuw lucht- en dus waterdicht is. Een juist gebruik van het juiste pakkingsmiddel is daarbij cruciaal, benadrukt Application Engineer (Be/NL/Fr) Ron Rouschen. Om het de technici makkelijker te maken hun werk goed te doen bedacht Henkel de vooraf geprepareerde pakking op rol. Zo wordt het bijna kinderspel.
Een laatste innovatie die de aandacht vraagt betreft de thermische gap filler. In een hoog voltage accupakket is beheersing van de temperatuur van groot belang, mede om de eerder genoemde thermal runaways te voorkomen. Er moet echter ook nagedacht worden over het verwijderen en opnieuw aanbrengen van dergelijke fillers, bijvoorbeeld bij het vervangen van een cel of module. Loswrikken of verhitten is niet mogelijk bij accupakketten omdat het dan onherstelbaar beschadigd wordt. De innovatie die Henkel laat zien maakt het mogelijk de verbinding te beëindigen via elektrische stroom. Dit is overigens niet alleen van belang bij het vervangen van een cel of module. Als het voertuig eenmaal gesloopt wordt moeten waardevolle materiaal herbruikbaar worden teruggewonnen en deze methode helpt daarbij voor het accupakket.
