De terugwinning van energie speelt een steeds belangrijkere rol bij de ontwikkeling van (toekomstige) auto’s. De wielophanging gaat daar aan bijdragen.

Audi werkt aan een prototype met de naam ‘eROT’, waarbij elektromechanische rotatiedempers de huidige hydraulische schokdempers vervangen voor een nog comfortabeler rijgedrag. Het principe achter eROT is eenvoudig uit te leggen: “Elk gat in de weg en elke hobbel wekken kinetische energie op in de auto. De schokdempers die nu worden gebruikt, absorberen deze energie, die wordt omgezet in warmte en vervolgens verloren gaat”, stelt Audi AG. “Met het nieuwe elektromechanische dempersysteem, dat geïntegreerd is in het 48 volt spanningssysteem (lithium-ion batterij), wordt die energie in feite teruggewonnen. Ook biedt deze technologie nieuwe mogelijkheden wat betreft de afstelling van de wielophanging. Een ander voordeel is, dat de horizontaal geplaatste elektromotoren de rechtop geplaatste telescopische schokdempers vervangen, waardoor er meer bagageruimte beschikbaar is.”

De nieuwe eROT-technologie is gebaseerd op een 48 volt accu. In de volgende generatie Audi’s, die voor 2017 gepland staan, zal het 48 volt-systeem het voornaamste elektrische systeem vormen. De aftermarket zal zich op deze technologie moeten voorbereiden, voordat deze (zakelijke) bolide in de werkplaats terecht komt.