Op 3 oktober vindt in Utrecht het jaarcongres plaats van Bovag Onafhankelijke Autobedrijven. Bij die gelegenheid wordt tevens de winnaar bekendgemaakt van de verkiezing tot Bovag Onafhankelijk Autobedrijf van het Jaar. Er zijn nog drie finalisten in de strijd. Wie wordt de opvolger van Dorpsgarage Elshof uit Eerbeek?
Traditiegetrouw zijn de drie finalisten drie totaal verschillende bedrijven, wat uiteraard de vraag oproept wat de Bovag bezielt om appels met peren en perziken te vergelijken. Woordvoerder Stijn Oosterhoff had die vraag wel verwacht. “Daarom kijken we bij alle onafhankelijke autobedrijven naar een vast setje criteria (reviews, online presence, schouwingen, eventueel lopende dossiers bij onze afdeling bemiddeling, financiële rapportage en duurzaamheid). Vervolgens zoeken we bedrijven die op al die criteria (ver) bovengemiddeld scoren.”
De verkiezing is voor het deelnemende autobedrijf uiteraard een marketingmiddel om te laten zien dat het bovengemiddeld presteert. Wat is het belang van de verkiezing voor Bovag als branchevereniging? “Wij proberen andere Bovag-leden, maar ook andere collega-bedrijven te inspireren. Met deze verkiezing hopen we het niveau in de branche steeds weer iets te verhogen.”
“Door de winnaar van vorig jaar, Dorpsgarage Elshof, heeft Bovag gezien dat er veel hele mooie bedrijven zijn die anders zijn dan doorsnee en toch op basis van al die karakteristieken ver boven het maaiveld uitsteken. We hebben eigenaar Ruben Elshof regelmatig gevraagd om mee te denken over bijvoorbeeld de toekomst van de verkiezing. Hij heeft ook ons namelijk echt geïnspireerd.”
Jaarcongres
Op 3 oktober wordt dus de nieuwe winnaar bekendgemaakt tijdens een jaarcongres dat een geheel nieuwe opzet heeft gekregen en dat dit jaar voor het eerst plaatsvindt in Utrecht, in De Fabrique. Stijn Oosterhoff: “We hebben geprobeerd te vernieuwen, met de tijd mee te gaan. Het is meer een evenement met een festivalachtige opzet in de middag en een plenair gedeelte in de avond. Er wordt veel informatie gedeeld, maar daar is veel keuzevrijheid in, met sessies, pitches, stands. Als ondernemer heb je meer dan genoeg keus en hoef je dus ook niet naar dingen te kijken of te luisteren die niet relevant zijn voor jouw autobedrijf.”
Foto boven: Bovag Onafhankelijk Autobedrijf van het Jaar 2022: Dorpsgarage Elshof uit Eerbeek.
‘Doen jullie dat ook?’
Het autobedrijf van Emiel Stolk in Dieverbrug is een van de drie finalisten van de verkiezing van Bovag Onafhankelijk Autobedrijf van het Jaar.
Gevraagd hoe de gedreven ondernemer zelf zijn bedrijf en zijn team zou kenschetsen, zegt hij: “Ontzettend accuraat, met een hoog kennisniveau voor een plattelandsgarage en met een hoog persoonlijkheidsgehalte.”Er is geen sprake van valse bescheidenheid als Emiel Stolk zegt dat hij er serieus rekening mee houdt dat hij de verkiezing ook wel eens zou kunnen gaan winnen. “We hebben een bedrijfsscan gehad van een onafhankelijk bureau. De man die die scan uitvoerde, was oprecht verbaasd: ‘Oh, doen jullie dat ook?’ En: ‘Jullie hebben het echt goed voor elkaar!’ We dachten altijd wel dat we op de goede weg waren en dat we altijd bezig zijn met dingen nog verder te verbeteren.”
Als voorbeeld van wat AutoCrew Stolk Autoservice in de ogen van de jury zo bijzonder maakt, noemt Emiel Stolk het personeelsbeleid. “We maken een persoonlijk opleidingsplan voor iedere medewerker. We bespreken dat tijdens voortgangs- en beoordelingsgesprekken. We hebben daardoor ook heel betrokken medewerkers. Iedereen beseft dat we het samen moeten doen.”
Tesla
Ook op het gebied van de techniek kreeg Stolk in het juryrapport veel lof toegezwaaid. “We hebben ons de afgelopen jaren weten te ontwikkelen tot een regionale Tesla-specialist, waarvoor mensen bereid zijn een eindje om te rijden. We kunnen niet alleen diagnose stellen aan een Tesla, maar reviseren bijvoorbeeld ook batterijpakketten. Bovendien hebben we de technische kennis om storingen ook adequaat te kunnen oplossen, waardoor we goede inkomsten aan reparatie en onderhoud aan Tesla kunnen halen.”
Een fijne werkplek
Glenn Mourik noemde het team van Auto Kuipers al ‘een fijne club mensen’ en zijn zorg voor zijn medewerkers is zonder twijfel één van de redenen waarom Auto Kuipers in Zoetermeer is doorgedrongen tot de finale van de verkiezing van Bovag Onafhankelijk Autobedrijf van het Jaar.
Melvin Kuipers: “Ik denk dat het belang van een fijne werkplek door veel concullega’s wordt onderschat. De tijd van ‘je mag blij zijn dat je hier werkt’, is wel voorbij. Hier valt voor veel bedrijven nog veel te winnen.
Bij Auto Kuipers wordt ook veel gedaan aan de betrokkenheid van het personeel bij het werk. Beslissingen over welke kant het op moet met het bedrijf worden samen, in overleg genomen. Ook buiten het werk om, worden geregeld dingen samen gedaan, zoals een hapje eten, een keer skydiven, karten.
Op de werkvloer valt vooral de afwezigheid van een werkplaatschef op. Melvin Kuipers: “Daardoor voelen alle jongens zich gelijk aan elkaar. Iedereen is hier gelijk en daardoor krijg je ook het wij-gevoel. Het verloop is ook gering. We zijn nu vijftien jaar bezig en er zijn misschien drie of vier collega’s vertrokken. Je moet ook zuinig zijn op je monteurs. Daarbij zorgen dat ze goed gereedschap hebben om mee te werken. Een taxichauffeur rijdt ook graag in een mooie auto.”
Zo is bij de inrichting van het nieuwe pand ook samenwerking gezocht met Richmond Interiors. Melvin Kuipers: “Dat geeft een warme uitstraling, waardoor je niet direct het idee hebt dat je een autobedrijf binnenstapt. Klanten voelen zich er op hun gemak. Ook de kantine is mooi aangekleed, met leren stoelen, niet zo’n hok met plastic stoeltjes, waardoor je op deze plek voor collega’s een huiskamergevoel creëert.”
Naast het bevorderen van de medewerkersbetrokkenheid en het creëren van een fijne werkplek is duurzaamheid ook een aspect waar Auto Kuipers hoog op scoort. Zo is het pand waar Auto Kuipers sinds begin 2022 gevestigd is energieneutraal dankzij de aanwezigheid van ledverlichting en 267 zonnepanelen. Ook ontbreekt een gasaansluiting en zijn ramen, kozijnen en deuren gemaakt van Fsc-gecertificeerd hout.
Het DNA van een dorpsgarage
Derde finalist voor de Bovag-verkiezing van Autobedrijf van het Jaar is Vetos Autobedrijf Bouman, net als de winnaar van vorig jaar een echte dorpsgarage. Daarnaast profileert het bedrijf zich als Toyota- en BMW-specialist, waarvoor klanten ook van wat verder weg naar het Brabantse Meeuwen komen.
“We hebben klanten vanuit de Randstad, maar ook uit Nijmegen die voor onderhoud aan hun Toyota of BMW speciaal naar ons toe komen. Dat heeft te maken met onze persoonlijke service. Wij kennen onze klanten bij naam en weten wat er bij ze leeft.”
Het klinkt afgezaagd, maar als Marc Bouman, die het bedrijf runt samen met zijn vrouw Jacqueline, zegt dat hun bedrijf zich onderscheidt door de klant centraal te stellen is hij bloedserieus. “We hebben een kwart van de showroom ingericht voor klantontvangst, waar we een soort grand café hebben gemaakt, waardoor het voor de klant gezellig is om bij ons te komen. Daarnaast willen we laagdrempelig en transparant zijn. De klant kijkt vanuit de receptie ook zo de werkplaats in.”
Net als het geval was bij Auto Kuipers heeft de bouw van een nieuw pand ook bij Vetos Autobedrijf Bouman een flinke impuls aan het duurzaamheidsstreven gegeven. “We konden buiten het dorp nieuw bouwen, groter dan ín het dorp, maar dat hebben we bewust niet gedaan, omdat dat het DNA van het bedrijf zou aantasten. In ons nieuwe pand hebben we geen gasaansluiting. We zijn volledig energieneutraal dankzij 96 zonnepanelen die we op het dak hebben liggen. De inrichting van het hele pand hebben we zo afgestemd dat we zoveel mogelijk besparen, op energie, op water. Alle medewerkers hebben mee mogen denken over de inrichting van de nieuwbouw. Dat is iets wat we met z’n allen hebben gedaan.”
