Het is een proces dat vaak vergeleken wordt met de opkomst van de elektrische auto: In eerste instantie gaat het moeizaam, duurt het langer dan eenieder eerst verwachtte. Vervolgens komt er momentum en gaat het sneller dan eenieder voor mogelijk hield. Om een idee te geven: het Chinese Build Your Dreams, kortweg BYD, startte twintig jaar geleden in de autowereld. China heeft de ambitie om van de lokale auto-industrie een internationaal gerespecteerde wereldmacht te maken. De omschakeling naar elektrische mobiliteit die dan nog maar relatief weinig aanhang kent, wordt gezien als het moment om de balans te kantelen ten faveure van China.
Omdat BYD als accufabrikant de benodigde kennis en grondstoffen in huis heeft, ziet het kansen voor succes. De eerste verkoopt het in 2008, anno 2021 staat de teller al op één miljoen stuks. Dat aantal verdubbelt in anderhalf jaar tijd. Weer negen maanden later bereikt het bedrijf een nieuwe mijlpaal, vijf miljoen stuks. Kleine nuance, in China wordt de term New Energy Vehicles gehanteerd en daar vallen niet alleen EV’s onder maar ook plug-in hybrides. Toch is de snelle groei van het volelektrische deel opvallend. Die progressie is een voorbeeld hoe ‘duurt toch lang’ omslaat naar ‘wat gaat het snel ineens’.
Tesla strijdt inmiddels in de EV-wereld, als het gaat om afgezette volumes, om het handhaven van de positie tussen al dat Chinese aanbod. En het doet dat met een relatief klein aantal modellen, zeker in vergelijking met BYD. Omdat Tesla geen dealers met voorraden kan volstoppen en de fabrieken blijven produceren mag de vraag niet vertragen. Beide elementen dragen bij aan een serie prijsverlagingen die het merk doorvoerde.
Tegenstrijdige signalen, maar begrijpelijk als je erover nadenkt. Of huidige bezitters zoals leasemaatschappijen en vlooteigenaren ook begrip hebben dat een nieuwe Tesla nu minder kost dan de restwaarde van een jaar oud exemplaar hoort aan te geven? Musk doet dat overigens omdat de waarde van Tesla niet zit in het autofabrikant zijn, maar in het technologieplatform met bijbehorende klanten. De auto is nog net geen printer of koffiemachine waarbij de verdiensten komen van de verbruiksmiddelen. In het geval van de auto is het de data van de gebruiker. De auto als onderdeel van het energienet. Daar zit volgens Musk en diens aanhangers de beurswaarde achter Tesla.
