Onlangs zat ik in de hal van een groot ziekenhuis te wachten op een familielid dat ik kwam ophalen. Op een gegeven moment komt een keurige Chinese man, strak in het pak, de hal binnenlopen. Hij zeulde een flinke koffer met zich mee en stevende recht op de receptiebalie af. Hij liet een kaartje zien en de beveiliger belde direct iemand. Enkele seconden later kwam een andere Chinese man vanuit een ziekenhuisgang aanlopen, die de man met koffer hartelijk begroette. Dat deden ze in het Chinees en ze leken dikke maatjes.

Toen ik een appje kreeg dat het wachten nog wat langer zou duren, kon ik mijn nieuwsgierigheid niet bedwingen en vroeg de beveiliger naar de Chinese connectie. “Heel simpel”, zei de man met de zilveren V. “Wij hebben high tech-apparatuur van onze nationale trots uit Eindhoven, maar we hebben softwarespecialisten uit China nodig, anders werkt het niet.” Het is maar goed dat wij China niet boycotten, anders stond onze dure apparatuur stil, was zijn conclusie.

Korte tijd later las ik in een nieuwsbericht over Michael Leiters, de ceo van Porsche, die bezuinigingsmaatregelen bekendmaakte om weer een mooi winstcijfer te kunnen schrijven. In datzelfde bericht werd uitgelegd dat Porsche in China nog groei verwacht en niet wil meedoen met de prijzenstrijd tussen autoretailers aldaar. Nee, Porsche gaat voor het optimaal ‘plezieren’ van de Chinese koper. Let wel: dat doet Porsche door met een Chinese partner de bolides voor de Chinese markt verder te digitaliseren en te voorzien van een intelligent infotainmentsysteem. Dan denk je toch: waarom kan Porsche dat zelf niet? Zou de Europese klant niet ook zo’n intelligent dashboard willen hebben?

Wie de afgelopen jaarwisseling de beelden van de drone-show uit China op tv zag, weet dat de ruim tienduizend drones die de hemel kleurden, middels Chinese software de meest fantastisch figuren tekenden en die snapt ook dat het ziekenhuis en Porsche weten bij wie ze moeten zijn. Klagen over Chinese concurrentie zou eigenlijk plaats moeten maken voor bewondering. Moeten we niet gewoon gaan profiteren van een strategische samenwerking, net als Porsche en Philips klaarblijkelijk doen? Of ben ik dan naïef?